直到永恒的终点(我前往探寻表姐的死亡之谜) (第2/4页)

r>    尽管卡奥的父亲疯了般宣称卡奥身上有怪异的锋利伤口，绝不可能是狼造成的；但由于出事的地点在侯爵女儿的庄园里，侯爵尽力将此事压到最小，以免损伤女儿声誉。

    于是此事便不了了之，卡奥的尸体被低调地送回柴郡埋葬，学术界的新星从此销声匿迹。

    不到十年罗丝又一次遭受失去亲人的痛苦，也许是打击太大，罗丝生了一场大病。即使一个月后捡回来一条命，她再无健康的体魄。

    从那以后她便闭门不出，只留下一个自幼陪伴的女仆在身边帮衬，偶尔替她买些东西。后来的日子里我每年探望她两三次，或许因为家中冷清，她渐渐疏于打理。她的庭院杂草丛生，从外面看甚至像是座荒宅。

    时间一晃就是几十年。罗丝从令人怜悯的悲苦寡妇到一个默默无闻的老太太，逐渐被世俗所遗忘。

    警方找到我时，我才发现罗丝已无别的亲人。我简单地cao办了葬礼，将罗丝葬在她居住了大半辈子的老宅的花园里。请人清理了疯长的杂草树木，种上了她生前最喜欢的郁金香。

    我的表姐罗丝·德文克就这样被平静地埋葬，一如她的过去。

    如果仅仅是这样，我也不会心怀疑虑。根据我对罗丝的了解，一个多年不出门的老妇人，怎会突然带着家里所剩无几的珠宝，夜里匆忙地去往远方？

    葬礼结束后，我决定整理一下罗丝的遗物。偌大的房屋中许多房间已经彻底闲置，布满了灰尘和蛛网。整个房子萦绕着一股难以言喻的怪味，光是闻到就让人感到不快。难以想象罗丝在这样的房屋里长久居住。

    走廊的尽头是一间儿童房。房间里的木箱中放着婴幼儿的衣服，已经堆了厚厚的一层灰。床铺呈现出未整理的样子，但看起来也很久无人触碰了。

    我下意识认为这是仆人的房间，因为罗丝从未有过怀孕的消息，但印象中罗丝的宅子也未曾出现过小孩子。

    吸引人注意的是，房间里的家具都呈现出不规则的边缘，最初我以为是木头的质量不好导致年久开裂，但仔细观察后发现这像是某种特殊的划痕。

    在房间的衣柜里放置着更年长儿童的男装，覆盖了从儿童到青年的大部分衣服。衣服很大程度上是我那个年代的款式，现在看已经很过时，但有少许几件是近几年的流行款。

    楼梯的木板已经松动，走上去发出嘎吱的响声。

    二楼是卡奥的实验室，为了给他提供更大的空间，罗丝将二楼的几个房间打通，在墙上嵌入大量的书柜。大学里的实验器材这里一应俱全，有些书本和纸张被随意堆放着，不同的矿物放在试剂瓶里，整齐地摆放在陈列柜中。

    我默立许久，终于发现诡异感的来源。这座实验室中的器材，无论是烧瓶还是试管，都保持着一尘不染的状态，仿佛是经常使用的。

    起先我认为是罗丝怀念亡夫而打扫实验室，可房屋中她最常待的会客室和卧室都覆盖着薄薄的一层灰尘。而此时距离警方告知的罗丝离家的时间也不过五天，按道理来讲堆灰的速度不会这么快。

    出于化学家的好奇，我翻阅了实验室中的草稿和笔记。我发现了几张疑似论文初稿的纸，上面有不少涂改的痕迹。

    其中的内容和卡奥所发表的论文是一致的，但这手写的字迹我不能再熟悉，正是多年来与我写信的罗丝的。除了卡奥所发表的三篇论文的内容，这些纸张中还记录着更加深刻的研究。

    这些实验的内容之多，以至于短短几小时之内，我根本无法窥及其全貌。一边阅读，我的手不由得颤抖起来。这些从未被发表过的研究，也许无声地埋没于此才是正确的