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正要拒绝,却见李化看了看身后的妇人，转过头来对她说道：“夫人放心,这妇人是个哑的，不会乱说话。”

戚绵仍是犹豫,李化解释说：“七爷说了，过两日便要到宁平县，您身为当家夫人,身边却没个仆婢使唤,总是瞧着不像样，这才让奴买了她过来。您若是不想用，便指使她做些杂事,不让她近身便好。”

这下戚绵再无可拒绝了，没想到祁崇归连理由都帮她想好了。

这样也好，可以让这哑妇帮自己做月事带，洗洗衣服，李化既然肯买了她，想必也是查过底细的吧？

戚绵点头道谢：“有劳你了。”

李化连忙说句不敢，转头向那哑妇招手：“孙大娘，过来见过夫人。”

那仆妇便抬步走过来，行了一个蹩脚的礼。她身着素色粗布衣裳，头发用一根木簪盘在脑后，许是因着外头下了雨，鞋面上沾了些泥泞，但衣衫整齐干净，整体瞧着还算爽利，一双手交握着垂在腹前，十分拘谨，像是个老实人。

李化哈腰笑道：“若是夫人没有别的事，奴便先告退了。”

戚绵心中满意，含笑点头，瞧着李化走远了，才让孙大娘近前，好生吩咐了几件事，打发她干活儿去了。

外头的雨渐渐停了，天光大亮，自宁平县回来禀报的人终于从房中出来，恰巧李化送了早饭，戚绵便从他手中接过食盒，推门而入。

房内，祁崇归正低头看着桌案上平铺的宁平县地图，凝神沉思。

戚绵轻轻走过去，把食盒放在桌上，唤他用饭。

“英王应是察觉了，”祁崇归收起地图，淡声道，“原定的计划要改，就怕他狗急跳墙。”

“怎么回事？”

“王廊与蒙穆昨夜一同歇在来福客栈，听说英王府设宴，王廊便前去一探究竟，却不料被人发现，追着他查到了来福客栈，蒙穆为了掩护王廊，被抓走了。”

戚绵面色一变：“被谁抓的？”

“大约是英王。”祁崇归道，“一则，莫毅的手伸不了这么长，二则，只有让英王察觉父皇想对他动手，他才有可能和他素来看不起的晋人合作。”

“英王要反，早晚而已。”他帮着戚绵一起把晨食摆上桌，眸色沉沉，“手底下三十万大军尤嫌不够，仍暗地里招兵买马，炼造兵器，若不是前年他回京述职时，父皇又派了奚良、胡仁一同来冀州，各领了一个将军的衔，他有所顾忌，且也怕晋人来袭他腹背受敌，他怕是早就反了。如今晋人竟然主动寻他合作，他的顾忌，便不值一提了。”

之前英王和世子赵子明身在丹阳，赵子明一副纨绔模样，调戏良家女子不说，还把手伸到皇后身边的宫女身上，这又何尝不是对皇帝祁召底线的一种试探？祁召笑呵呵的把那宫女赐给赵子明做妾，才安了英王的心，让他觉得义兄待他一如当年。若是当时罚了赵子明，英王造反，怕是等不到今日了。

戚绵沉默不语，所谓招兵买马，全是上一世祁崇归来了冀州这一趟才发现的，皇帝派祁崇归微服之前，怕也只是觉得他猖狂，没有意识到英王真的在准备起事。

“英王一旦决定与晋人合作