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内外可都是响当当的，不简单哪。世人都只羡公府繁华富贵，却不知贵府并不是富贵二字就能说尽的。就这样一个公府家仆出身的年轻人，已将多少只知吃喝玩乐的世家子弟给比下去了。”

“哪里，哪里。”方侯爷谦道，“世兄有所不知，他并非我府中家仆。他的祖爷爷乃是先国公爷的心腹长随，当年随着先国公爷南征北战，十分忠勇。他的爷爷与父亲如今虽仍在府中当差，但是这个孩子，我从小看着就与常人不同，必定不是池中之物，一个仆役的身份却让他寸步难行，也太埋没了他的本事，因此早已将他的卖身契发还于他，脱了奴籍，让他也好谋一个好前程。”

又一友人点头道：“原来如此。我说他为何能进启明书院念书进学。虽说如此，可是这位小朋友在外从不避讳自己是公府家仆出身，听说偶尔还担着府里的差事？这也难怪外人不知情的仍当他是贵府奴仆。都说不以出身论英雄，说得容易，又有几人能做到？本来读了书的孩子总有几分清高，目下无尘，此人年纪轻轻便有这般宠辱不惊的气度，又如此忠心耿耿，倒也难得。”

“这样的人才，方世兄还不赶紧请进来与我们见上一见。”

方侯爷一一笑应着，向小厮道：“去让他进来吧。”

小厮领命而去，不多时一个身材高大的年轻人从院外行来，走到堂前，弯身抱拳向在坐诸人一一见礼，脸上不见一丝殷勤，也无半分倨傲，竟是淡定如常，却自有一分从容气度。单是这一份气度，就轻易让人忽略他的年纪，忘记这不过是一个弱冠少年，让人难以轻视。

“凌小友不必多礼。”一人笑道，“老夫听说你早年考取过武状元？”

大华王朝以武建国，吸取前朝灭亡的教训，对于武人自是极为看重的。虽然至如今天下承平日久，边境也安静了许多年，武将多年无用武之地，文人的地位已隐隐高了一头，却也没像前朝那样，将武将压得喘不过气来。

武道科举也不像普通的科举那么麻烦，每三年一回的武试，分为兵法，体术，兵器几项，除了考兵法需要坐下来写写字答答题，其他的便是擂台上见真章，赢者为王。能考下一个武状元来，即便比不上经历过童试、乡试、会试、殿试几级小考大考，既拼智力又拼体力最后由帝王钦点出来的文状元那么万里挑一，却也是极为难得的了。

“不过是小孩子家争强好斗的意气，不值什么。”方侯捻须笑道，脸上却满是自豪，看上去倒果真将凌戟当成了自家子弟。

“哦？那为何凌小友没有去做武官，却又转头考起了秀才举人，进了书院？凌小友难道也觉得武将上不了台面？”

凌戟看了方侯爷一眼，方候爷也只是无奈地对他笑了笑。他这个友人是文人出身，一直有些看不上武将，总认为武人粗鄙，只会动枪动棒，有辱斯文。方府虽是武将出身的勋贵世家，如今方侯爷在户部任职，也算是个文官，平日里打交道的文人酸儒多是如此，他也早已见怪不怪。

凌戟见了方侯爷如此神情也能猜出大半，不与这倔强老头过多纠缠于此，只低首道：“晚辈蒙方侯爷大恩，得侯爷倾力栽培，自然不能只奔自己的前程。晚辈的毕生心愿惟有辅佐世子，光大方府，才不辜负了侯爷一片苦心，才对得起侯爷的栽培。”

“好，果然是