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那李瑞霄兴师动众，让百姓焚火除虫，不拜蝗神，不驱旱魃，岂料不会伤了龙脉、遭了天谴？”

乔子清听了，心里暗道：表哥怎会如此顽固不化，不知变通？便劝道：“如今飞蝗遍地，饿殍满野，百姓家无宿粮，田地颗粒无收。百姓流离，恐有暴民作乱，让百姓食用蝗虫，实乃缓兵之计，可解燃眉之急。苏湖二地的米粮未熟，再过些时日，南边的赈灾粮运了来，就不怕了。”

陆海辰在外头听得目瞪口呆，气恼道：“这可怎生使得！这可怎生使得！表妹大错特错矣！”说罢便甩袖走了，脚步恨恨的。

乔子清立在窗前，久久没动。兀自倒了杯茶，可惜已经凉掉了，喝得也不大痛快。

她解衣欲睡，听见窗外又有响动，还道是陆海辰去而复返，轻轻叫道：“表哥？”外头静静的，无人应答。

乔子清便推开窗子来，外头半个人影也无，她也没放在心上，便吹灯去睡了。

翌日，李瑞霄召集众人，说今日得了一批蝎子1，是最能通络止毒的好东西，便做东请众人来吃蝎子宴。

众人坐定，等了那许久也不见上菜，都心不在焉、饥肠辘辘的。

忽而外头一声通报，丫鬟侍女鱼贯而入，菜一道道呈上众人面前，是油炸蝎子、土茯苓蝎子汤等物。均切得稀碎，看不出个蝎子的模样来。

狄应奎闻见了香气，心直口快道：“好香！”那开封知府也应和着连连赞叹。

等李瑞霄先动了筷子，众人才纷纷执箸大快朵颐了起来。

陆海辰原先游移不定，不大敢动口，但实在是肚中饥饿，又看碗中香喷喷的好饭菜，哪里忍得住。心里暗骂两句李瑞霄花天酒地、挥霍无度，却也吃将起来，是个好味道。

众人宴饮正酣，狄应奎突然叫道：“怪事！这蝎子怎么生出了翅膀来？”筷子上正挑着一块薄薄的翅翼。

那开封知府道：“想来厂公拿来的不是凡蝎。”众人听了，也都疑惑不解，纷纷抬头看李瑞霄。

李瑞霄清清嗓子，神色一片泰然道：“这确然不是蝎子。此乃城中飞蝗。”

众人一片哗然。“本督前些日子下了道令，让百姓食蝗。想来诸位有所怀疑，这蝗虫到底能不能吃。百姓以五谷为命，而飞蝗食之2，我等食蝗，是为圣上分忧也。”

一时间，众人神色各异。只见陆海辰几欲作呕，但只能捂住嘴，拼命忍着。

1.蝎子原产河南山东等地，算是土产

2.原话出自唐太宗食蝗之典

3.旱魃为中国古代神话传说中引起旱灾的怪物

开封府惊闻秘辛不肖女对月祭父

在开封府两月有余，蝗灾已经基本平息。皇帝下诏封赏，陆海辰、乔子清等不日就要启程回京。

乔子清记挂着此番错过了叶法莲生日，便想到汴河大街上转转，带些土产回去。

大灾过后，这大宋旧都虽然不复往日繁华，却也有七八分热闹。沿街商铺林立，贩夫走卒络绎不绝，叫卖之声不绝于耳。市井小民，命如蝼蚁、靠天吃饭，庸庸碌碌、蝇营狗苟；朝堂大内波云